Вестминстерский дворец

Посреди Лондона на берегу Темзы находится одно из самых важных зданий Великобритании – Вестминстерский дворец. В его стенах заседает Британский парламент, а в недалеком прошлом здесь вершились судьбы всего мира. До 1529 года Вестминстерский дворец был резиденцией английских королей, но позже ее перенесли в другое место. В 1834 году в Лондоне произошел очередной катастрофический пожар, и здание практически полностью сгорело, от средневекового строения сохранились лишь Вестминстерский зал приемов и подземный этаж. Современный Вестминстерский дворец был построен в 1850 году в неоготическом стиле по проекту архитекторов Чарльза Бэрри и Огастуса Пьюджина.
 

В нынешнем здании парламента насчитывается порядка 1200 помещений, 5 километров коридоров и 100 лестниц. К Вестминстерскому дворцу также относится башня Биг-Бен и церковь Святой Маргариты. Кстати Биг-Бен на два метра ниже башни Виктории, ее высота 98,45 метра, она расположена на юго-западном углу здания. Наиболее известными комнатами дворца являются Палата Лордов и Палата общин, именно в них определяется политический курс Великобритании. Палата Лордов отличается роскошной отделкой, и троном королевы. Палата общин тоже очень интересное место, в ней находится знаменитое кресло спикера и скамьи членов палаты. Конечно, в Вестминстерском дворце хватает и других примечательных помещений, но далеко не все они открыты для любопытных туристов, как и не для всех членов парламента.
 

Вестминстерский дворец имеет достаточно своеобразный график посещений для туристов. Так в понедельник он открыт с 14:30 до 22:30, во вторник и среду с 11:30 до 19:30, в четверг с 11:30 до 18:30, а в пятницу с 9:30 до 15:00. Цена входа для взрослых составляет 10 фунтов, для детей – 4, а если вы придете большой семьей, то всех пропустят за каких-то 25 фунтов.